Os danos ao nervo óptico podem ser causados por diferentes condições de saúde estrutura transmite os sinais visuais da retina ao cérebro para formação das imagens.
Você já parou para pensar em como enxergamos o mundo ao nosso redor? O processo da visão é complexo e depende de um trabalho conjunto entre os olhos e o cérebro. No centro desse sistema está o nervo óptico, estrutura que funciona como um cabo de transmissão: é ele quem leva a mensagem captada pela retina para que o cérebro possa interpretá-la. Se esse cabo sofre alguma lesão, a imagem não chega ao destino corretamente.
Dra. Clarissa Pereira, oftalmologista do H.Olhos, explica que “o nervo óptico tem início na retina – camada localizada no fundo do olho – e se estende até o cérebro. Para entender a sua função, vale pensar no olho como uma antiga máquina fotográfica: a retina atua como o filme e o cérebro é o responsável por revelar essa foto”.
A médica diz que as neuropatias ópticas, causas de comprometimento do nervo óptico, são variadas e mudam conforme a idade do paciente:
Em jovens: São mais frequentes os quadros inflamatórios (conhecidos como neurites ópticas) e infecciosos (neurorretinites).
Acima dos 50 anos: A causa mais prevalente de neuropatia óptica adquirida é a Neuropatia Óptica Isquêmica Anterior (NOIA), além do próprio glaucoma, que também é um tipo de lesão progressiva no nervo óptico.
Embora a maioria dos quadros tenha causas inflamatórias, isquêmicas ou glaucomatosas, existem condições de origem genética. De acordo com a oftalmologista, “a mais conhecida é a Neuropatia Óptica Hereditária de Leber (LHON), uma doença rara provocada por uma mutação no DNA (geralmente no DNA mitocondrial), que altera o funcionamento celular, levando à degeneração e atrofia do nervo óptico”.
Dra. Clarissa Pereira cita as principais características da doença ocular:
Público mais afetado: Acomete com mais frequência homens jovens, entre os 10 e 30 anos (2ª e 3ª décadas de vida).
Sintomas específicos: Diferente das neurites ópticas, a LHON provoca uma perda visual indolor e subaguda. O quadro costuma afetar inicialmente um olho com perda importante do centro da visão e, após algumas semanas ou meses, atinge o outro olho da mesma forma.
Diagnóstico: Como não há inflamação nem dor ocular, o diagnóstico exige atenção para não ser confundido com outros quadros no início.
Sinais de alerta: quando procurar um médico?
A lesão no nervo óptico pode causar perda de visão irreversível, a depender da causa, da intensidade do dano e do tempo levado para iniciar o tratamento. Ao notar qualquer alteração na visão, a busca por atendimento médico deve ser imediata.
A recomendação da médica do H.Olhos é ficar atento aos seguintes sintomas:
Baixa visão ou surgimento de manchas no campo visual
Dor ocular (especialmente ao movimentar os olhos)
Apagamentos temporários ou transitórios da visão
Dificuldade para enxergar e distinguir cores.
Assim como em grande parte do organismo, a saúde dos olhos se beneficia diretamente de hábitos de vida saudáveis. A prática regular de exercícios físicos, a alimentação equilibrada e a redução ou evitação do consumo de álcool e tabaco ajudam a proteger a visão contra condições como o glaucoma.
Além disso, manter consultas de rotina e avaliações regulares com um médico oftalmologista de confiança é o passo mais seguro para detectar e tratar qualquer alteração visual precocemente.
