Quando pensamos nos impactos da poluição do ar no nosso corpo, as primeiras coisas que vêm à mente costumam ser os problemas respiratórios ou cardiovasculares[cite: 1]. No entanto, um estudo recente acendeu um alerta importante para outra parte fundamental do nosso organismo: os nossos olhos[cite: 1].
Apresentado no 44º Congresso da Sociedade Europeia de Cirurgiões de Catarata e Refrativa (ESCRS), um levantamento conduzido pelo Hospital de Olhos King Khaled reuniu dados de 41 estudos internacionais e revelou dados preocupantes sobre como a qualidade do ar que respiramos pode afetar a nossa visão[cite: 1].
O que a pesquisa descobriu?
A análise apontou que a exposição contínua a níveis elevados de poluição atmosférica está associada a um risco significativamente maior de desenvolver glaucoma e catarata[cite: 1]:
- Glaucoma: Pessoas que vivem em áreas com altos índices de poluição apresentaram uma probabilidade até 70% maior de desenvolver a doença em comparação com quem vive em locais com ar mais limpo[cite: 1].
- Catarata: O risco de aparecimento ou progressão da catarata também apresentou crescimento contínuo conforme aumentava a exposição aos poluentes[cite: 1].
O principal vilão identificado na pesquisa foi o PM2,5 (material particulado fino)[cite: 1]. Essas partículas minúsculas — presentes na fumaça de queimadas, no escapamento de veículos e em emissões industriais — são pequenas o suficiente para penetrar no organismo e desencadear processos de inflamação e estresse oxidativo[cite: 1].
Com o tempo, esses danos inflamatórios podem afetar tanto o nervo óptico (causando o glaucoma) quanto o cristalino (favorecendo a catarata)[cite: 1].
O que são o Glaucoma e a Catarata?
Ambas as condições figuram entre as maiores causas de perda ou redução da visão no mundo[cite: 1]:
- Glaucoma: Uma doença crônica que afeta o nervo óptico, na maioria das vezes associada ao aumento da pressão intraocular[cite: 1]. Por não apresentar sintomas nas fases iniciais, é conhecida como uma doença “silenciosa”.
- Catarata: Ocorre quando a lente natural do olho (o cristalino) vai se tornando opaca, deixando a visão embaçada ou com menor nitidez[cite: 1].
Como proteger seus olhos da poluição no dia a dia?
Embora não seja possível mudar a qualidade do ar da cidade do dia para a noite, você pode adotar pequenos hábitos preventivos para proteger a sua visão:
- Use óculos com proteção adequada: Óculos de sol de qualidade servem como uma barreira física contra partículas em suspensão no ar, vento e radiação UV.
- Mantenha os olhos lubrificados: O uso de colírios lubrificantes (lágrimas artificiais) — sempre recomendados pelo seu oftalmologista — ajuda a lavar e hidratar a superfície ocular em dias secos ou muito poluídos.
- Evite coçar os olhos: O atrito pode empurrar as partículas poluidoras contra a córnea, causando microlesões e irritações.
- Faça visitas regulares ao oftalmologista: Doenças como o glaucoma não dão sinais no início[cite: 1]. Exames de rotina são indispensáveis para garantir um diagnóstico precoce.
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