A ingestão de metanol, substância presente em alguns produtos químicos e em bebidas alcoólicas adulteradas, representa um grave risco à saúde, especialmente para a visão. De acordo com especialistas, o impacto ocorre principalmente na retina e no nervo óptico, estruturas essenciais para a formação das imagens visuais.
Durante o processo de metabolização no fígado, o metanol é convertido em ácido fórmico — composto altamente tóxico para o organismo humano. “No metabolismo do metanol no fígado, forma-se o ácido fórmico, que apresenta predileção pela retina e pelo nervo óptico, causando lesões diretas nessas estruturas”, explica o médico Orlando Maia.
Essas lesões comprometem a função ocular de forma significativa. “Na esfera oftálmica, o ácido fórmico provoca edema de papila [retenção de líquidos no disco óptico] e neurite óptica [inflamação do nervo óptico], resultando em alterações visuais”, complementa o especialista.
Os efeitos na visão costumam se manifestar de forma rápida, variando de embaçamento visual a uma perda súbita da capacidade de enxergar. Em muitos casos, os pacientes relatam ver “manchas” ou “sombras” no campo de visão, dificuldade para diferenciar cores, fotofobia (sensibilidade excessiva à luz) e até a chamada visão em túnel, em que o campo visual vai se estreitando progressivamente.
Quando não tratado a tempo, o comprometimento pode evoluir para danos permanentes. O nervo óptico, uma vez lesionado, tem capacidade muito limitada de regeneração, o que significa que a cegueira pode ser irreversível. Além disso, mesmo em casos de recuperação parcial, o paciente pode conviver com sequelas visuais como baixa acuidade, perda de contraste e dificuldade para leitura ou realização de tarefas que exigem precisão visual.
Por isso, casos suspeitos de intoxicação por metanol exigem atendimento médico imediato, sendo considerados uma emergência clínica e oftalmológica. A conscientização sobre os riscos do consumo de bebidas de procedência duvidosa e o manuseio inadequado de produtos químicos é fundamental para prevenir complicações graves e preservar a saúde ocular.
